Полифем (циклоп)

Полифем — одноглазый великан-людоед, сын Посейдона и нимфы Фоосы. Посейдон был для греков божеством, связанным с самой непредсказуемой и буйной стихией — морем. Поэтому его дети, как правило, отличались диким нравом и жестокостью. Таким был и Полифем. Согласно мифам, Полифем полюбил нереиду Галатею. Та отвергла великана и полюбила юношу Акида. Дальнейшие события излагались античными авторами по-разному:

Согласно первой версии мифа, ревнивый циклоп оторвал огромный обломок скалы и убил им Акида. Горюющая Галатея превратила своего возлюбленного в реку Аци, берущую начало на Сицилии (традиционно считается, что Аци берёт начало на Этне).

По другой версии предания, Галатея и Акид, убегая от Полифема, бросились в море и превратились в рыб.

Полифем и Одиссей

В «Одиссее» Гомера есть целый эпизод, посвящённый столкновению Одиссея и Полифема.

После окончания Троянской войны Одиссей со своими людьми возвращался на родную Итаку. По пути они побывали во многих странах, населённых удивительными существами. В один прекрасный день корабли Одиссея и его спутников пристали к берегам страны циклопов. Отряд проник в большую пещеру, полную богатств и съестных припасов. Товарищи просили Одиссея побыстрее взять нужное количество провианта и уйти. Но Одиссей с ними не согласился. Он хотел дождаться возвращения хозяина пещеры, думая, что тот будет гостеприимен и радушен.

Вечером Полифем вернулся со своим стадом, завалил вход огромным камнем, а чуть позже заметил в пещере незнакомцев. Одиссей представился циклопу и попросил его о ночлеге и пище. В ответ на это Полифем не только нагрубил царю Итаки, но и съел двух его товарищей. Когда циклоп заснул, Одиссей решил его убить, но вскоре передумал: даже усилиями всего отряда было бы невозможно сдвинуть камень, преграждавший выход из пещеры.

Утром Полифем съел ещё двух воинов и ушёл пасти скот, снова загородив выход камнем. Пока его не было, Одиссей нашёл огромную дубину циклопа и поручил своим товарищам выточить из неё заострённый кол. По возвращении Полифем снова съел двух человек, после чего Одиссей угостил великана вином. Опьяневший великан спросил, как зовут его пленника, и Одиссей ответил, что его имя «Никто». Когда людоед уснул, Одиссей с товарищами взялись за огромный кол и лишили циклопа единственного глаза. Полифем проснулся от боли и стал звать других циклопов. Соседи сбежались к его пещере и стали спрашивать, кто обидел Полифема. На все вопросы тот отвечал, что его обидел Никто. Циклопы решили, что Полифем сошёл с ума или пьян, и разошлись.

Утром Полифему нужно было выпустить стадо. Чтобы Одиссей и его отряд не ускользнули вместе с овцами, великан сел на пороге пещеры, расставив руки. Но Одиссей придумал, как снова обмануть Полифема. С помощью верёвок царь Итаки привязал своих людей к животам баранов. Полифем, выпуская своё стадо, ощупывал спины животных, но не догадался проверить, не привязано ли что-то к их животам.

Когда корабли отплыли на достаточное расстояние, царь Итаки хвастливо крикнул Полифему, кто на самом деле его ослепил. Полифем обратился к своему отцу, Посейдону, чтобы тот не давал хитрому царю покоя на море. Проклятие Полифема сбылось, и все последующие события «Одиссеи» связаны с карами, которые обрушивал на Одиссея и его спутников мстительный морской бог.